Paolini batte Bencic e vola in semifinale a Ningbo: le WTA Finals ora sono a un passo

Impresa di Jasmine Paolini al WTA 500 di Ningbo. L’azzurra ha conquistato la semifinale superando in rimonta Belinda Bencic dopo 3 ore e 22 minuti di gioco intenso, chiudendo con il punteggio di 5-7, 7-5, 6-3. Un successo che vale il settimo posto nella Race WTA, avvicinandola alla qualificazione alle WTA Finals di Riyadh, il prestigioso torneo di fine stagione.

La partita è stata una vera maratona. Dopo aver ceduto il primo set, Paolini ha reagito con determinazione e lucidità, trovando la svolta nell’undicesimo game del secondo parziale, quando ha annullato sei palle break e costretto la svizzera all’errore. Nel terzo set, complice la stanchezza e un problema muscolare per Bencic, la toscana ha mantenuto il controllo fino alla vittoria finale.

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«Uno dei match più duri della mia carriera»

«È stato uno dei match più duri che abbia mai giocato – ha raccontato Paolini dopo l’incontro –. Belinda ha giocato in modo fantastico, ma sono rimasta a lottare anche quando le cose non andavano bene. Ho fatto alcuni aggiustamenti e sono contenta di come ho reagito».

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Con questo risultato, la 28enne italiana scavalca Mirra Andreeva e si porta al settimo posto nella Race, rafforzando le sue possibilità di qualificazione per Riyadh. In semifinale affronterà Elena Rybakina o Ajla Tomljanovic: una vittoria potrebbe garantirle l’accesso matematico alle Finals.

Per Paolini, già finalista al Roland Garros e a Wimbledon nel 2024, il traguardo di fine stagione sarebbe la consacrazione definitiva di un anno da protagonista nel tennis mondiale.

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