Paralimpiadi all’Arena di Verona, la cerimonia di apertura tra diplomazia e crisi globali

di Alessandro Bonfante

La cerimonia inaugurale del 6 marzo sarà segnata dall'assenza di alcune delegazioni, dalle polemiche su Russia-Bielorussia e dall'incognita mediorientale. Presenti Mattarella e Meloni.

Venerdì 6 marzo l’Arena di Verona ospiterà la cerimonia inaugurale dei XIV Giochi Paralimpici Invernali di Milano Cortina 2026. Uno spettacolo intitolato “Life in Motion“, che celebra la vita come trasformazione, con la direzione artistica di Alfredo Accatino e artisti del calibro di Stewart Copeland e dei Meduza. Ma la cornice di bellezza dell’anfiteatro patrimonio UNESCO rischia di essere rovinata dalle profonde crepe aperte dalle guerre e tensioni internazionali.

Il nodo Russia-Bielorussia

Il tema più divisivo resta la decisione del Comitato Paralimpico Internazionale (IPC) di riammettere gli atleti russi e bielorussi con bandiere e inni nazionali, dopo un ricorso accolto dal Tribunale per lo Sport. Una scelta che ribalta quanto stabilito alle Olimpiadi invernali appena concluse, dove Mosca e Minsk avevano potuto gareggiare solo sotto bandiera neutrale.

La reazione non si è fatta attendere. L’Ucraina ha annunciato per prima il boicottaggio della cerimonia di apertura, con il ministro dello Sport Matviy Bidny che ha definito la decisione «deludente e scandalosa» e il presidente del Comitato Paralimpico ucraino Valeriy Sushkevych che ha parlato di «una bandiera intrisa di sangue».

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Al boicottaggio di Kiev si sono aggiunti almeno altri sei Paesi: Repubblica Ceca, Estonia, Lettonia, Polonia, Finlandia e Canada. Lituania e Paesi Bassi stanno valutando la stessa strada. Tutti parteciperanno comunque alle gare sportive, ma la loro assenza alla sfilata inaugurale all’Arena rappresenterà un vuoto politicamente significativo.

Anche la Commissione Europea ha preso posizione: il commissario per lo Sport Glenn Micallef ha definito la riammissione «inaccettabile» e non sarà presente a Verona. I ministri Tajani e Abodi hanno ribadito che la partecipazione russa e bielorussa sarebbe accettabile solo «come atleti individuali neutrali».

Medio Oriente

Come se non bastasse, la guerra tra Israele, Stati Uniti e Iran ha aggiunto un ulteriore livello di complessità alla vigilia dei Giochi. La chiusura dello spazio aereo mediorientale e la cancellazione di centinaia di voli hanno bloccato diversi atleti provenienti da Asia e Oceania negli scali internazionali. Tra i casi più emblematici, quelli dell’iraniano Abolfazl Khatibi e dell’israeliana Sheina Vaspi.

L’IPC ha convocato riunioni d’emergenza, precisando che «la responsabilità della sicurezza spetta alle autorità italiane». Sul piano politico, la questione dei doppi standard continua ad alimentare il dibattito: la Russia è stata sanzionata per la guerra in Ucraina, mentre Israele partecipa regolarmente nonostante il conflitto a Gaza, una contraddizione già sollevata dal premier spagnolo Pedro Sánchez.

Una cerimonia blindata

Nonostante tutto, la macchina organizzativa non si è fermata. Il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, la premier Giorgia Meloni e il presidente della Camera Lorenzo Fontana hanno confermato la propria presenza all’Arena. La fiaccola paralimpica è in viaggio attraverso il Veneto e raggiungerà Verona venerdì pomeriggio, portata da 501 tedofori lungo un percorso di oltre 2mila chilometri.

Oggi pomeriggio, in fiera a Verona, si è tenuto il vertice delle forze dell’ordine in vista del grande evento.