Addio a Gian Paolo Martinelli, fondatore dei supermercati veronesi

Villafranca saluta Gian Paolo Martinelli, scomparso venerdì a mezzogiorno all’ospedale Magalini, dove era ricoverato da alcuni giorni. Aveva 91 anni. Da fornaio a fondatore e presidente di un gruppo di supermercati, Martinelli ha guidato una realtà che oggi figura tra le principali aziende della distribuzione alimentare veronese per volume d’affari.

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Conosciuto da amici e familiari come Paolo, aveva iniziato a lavorare giovanissimo, appena terminate le elementari, nel forno aperto dai genitori Aldo e Maria Boscaro alla fine dell’Ottocento, nel centro di Villafranca. Da quel laboratorio artigianale, affiancato poi da una rivendita di alimentari ancora oggi attiva in corso Vittorio Emanuele, ha preso forma l’impresa dei Supermercati Martinelli. Oggi il gruppo conta 15 punti vendita tra le province di Verona e Mantova, e circa un migliaio di dipendenti.

Fino a poco prima della scomparsa, Martinelli continuava a frequentare gli uffici dell’azienda, la cui gestione è ora nelle mani dei figli Anna, Aldo e Adriana, affiancati da quattro dei cinque nipoti. Ultimo di nove fratelli, era parte di una delle famiglie storiche di Villafranca.

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Negli anni Cinquanta il forno fu affiancato dalla rivendita di generi alimentari, gestita insieme alla moglie, mentre l’attività originaria cessò negli anni Settanta.

Fu nei primi anni Ottanta che Martinelli decise di ampliare l’attività, aprendo il primo supermercato in viale del Lavoro. Da qui iniziò la crescita dell’azienda nel settore della grande distribuzione, con l’ingresso del figlio Aldo a rafforzare il progetto.

A cavallo del nuovo Millennio, le nuove aperture si moltiplicarono, tra cui l’ipermercato di via don Fumano. Il fondatore era sempre presente, dai punti vendita di Bussolengo a quelli di Mozzecane, passando per Cavaion Veronese, avviato nel 2019, e i comuni mantovani. Negli ultimi giorni aveva visitato anche il cantiere del nuovo supermercato di Goito, la cui apertura è prevista per l’inizio di luglio.

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Attento alle evoluzioni del mercato, circa vent’anni fa Martinelli aveva avviato una linea di pasticceria interna, pensata per rifornire direttamente i propri supermercati. Nacque così la “Sfogliatina del castello di Villafranca”, dolce ancora oggi presente sugli scaffali, ispirato a un’antica ricetta dei genitori, che un tempo preparavano queste specialità per i villafranchesi ogni domenica.

I funerali si terranno lunedì 16 giugno alle 15 nel Duomo di Villafranca, con partenza dalla casa funeraria Patrizio Cordioli di via Adamello. Per l’occasione, i supermercati Martinelli di Villafranca chiuderanno alle ore 14.