Perché Papa Francesco non sarà sepolto a San Pietro

Papa Francesco riposerà per sempre nella Basilica di Santa Maria Maggiore, e non a San Pietro, rompendo una tradizione seguita dalla maggior parte dei suoi predecessori. La decisione, presa già alla fine del 2023, riflette la spiritualità e la semplicità che hanno sempre contraddistinto il suo pontificato. Solo 14 papi dalla fine del Concilio di Trento avevano scelto luoghi diversi da San Pietro, l’ultimo dei quali fu Leone XIII, sepolto nel 1903 a San Giovanni in Laterano, la cattedrale del Vescovo di Roma. Gli ultimi due pontefici, Benedetto XVI e Giovanni Paolo II, avevano invece seguito la consuetudine, scegliendo la Basilica vaticana.

LEGGI LE ULTIME NEWS

Una cerimonia sobria, nel segno del Vangelo

Il protocollo previsto per la morte del Pontefice, l’Ordo exsequiarum Romani Pontificis, ha subito alcune modifiche proprio su indicazione di Francesco. Il suo corpo, infatti, è stato portato nella Cappella di Santa Marta – e non più nella camera del defunto.

La traslazione della salma del Santo Padre nella Basilica Vaticana per l’omaggio di tutti i fedeli potrebbe avvenire mercoledì mattina, 23 aprile 2025. Un’altra novità introdotta da Francesco riguarda l’eliminazione delle tre tradizionali bare (in cipresso, piombo e rovere), riducendo il rito funebre all’essenziale.

LEGGI ANCHE: Ospedale Borgo Trento, sportello unico per accettazione, ticket e prenotazioni

I funerali si svolgeranno in Piazza San Pietro sabato 26 aprile, come da regolamento che prevede le esequie tra il quarto e il sesto giorno dopo la morte. La data esatta sarà stabilita dal Collegio cardinalizio, che guiderà anche il periodo di sede vacante. Le celebrazioni saranno presiedute dal Decano del Collegio dei Cardinali, alla presenza di cardinali, vescovi, capi di Stato e rappresentanti delle altre religioni. Tuttavia, anche il rito funebre sarà improntato alla sobrietà: Francesco non sarà esposto su un catafalco e aveva espresso più volte il desiderio di una cerimonia breve, priva di eccessivi formalismi.

La scelta di Santa Maria Maggiore

La sepoltura avverrà nella Basilica di Santa Maria Maggiore, uno dei luoghi più cari a Papa Francesco. Qui si trova l’icona della Salus Populi Romani, la Madonna dei romani, a cui il Papa è sempre stato profondamente devoto. Fin dall’inizio del suo pontificato, ha visitato la Basilica centinaia di volte, spesso in momenti chiave del suo ministero.

Questa basilica custodisce già le spoglie di altri pontefici, anche se l’ultimo fu Clemente IX, nel 1669. È inoltre il luogo dove Sant’Ignazio di Loyola, fondatore dei Gesuiti – l’ordine a cui appartiene Francesco – celebrò la sua prima messa nel Natale del 1538.