Localizzati nel cervello i diversi tipi di amore

L’amore attiva diverse aree del cervello a seconda che sia rivolto a un figlio, un partner, un amico, un animale domestico o la natura. Questa scoperta è stata fatta attraverso risonanze magnetiche su circa cinquanta volontari, analizzate dai ricercatori della Aalto University in Finlandia e pubblicate sulla rivista Cerebral Cortex.

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Lo studio ha coinvolto 55 genitori, tra i 28 e i 53 anni, ai quali è stato chiesto di immedesimarsi in sei brevi storie d’amore narrate da un attore, immaginando per dieci secondi le emozioni associate a ciascuna situazione. Durante questo processo, la loro attività cerebrale è stata monitorata tramite risonanza magnetica funzionale per identificare le regioni attivate e l’intensità della loro risposta.

I risultati indicano che l’amore verso un figlio genera l’attività cerebrale più intensa, con una forte attivazione del sistema di ricompensa del cervello. Subito dopo, l’amore romantico verso un partner coinvolge molte delle stesse aree cerebrali, ma non tutte: mancano, ad esempio, la regione dello striato, coinvolta nella pianificazione e nel processo decisionale, e il talamo, associato alla coscienza e all’attenzione, elementi fondamentali per la cura di un figlio.

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